"Schilderen is voor mij ademen, het zou heel nadelig voor mij zijn daarmee op te houden."
Joke Frima (Den Haag, 1952) studeerde tussen 1969 en 1974 op de Academie voor beeldende kunsten in Rotterdam en Tilburg. Hier vond ze echter niet waar ze naar op zoek was. In 1976 besloot ze zich aan te melden bij Studio Simi in Florence waar ze les kreeg van signorina Simi, een stokoude dame die door haar vader onderwezen was in de klassieke disciplines. Deze invloeden zijn terug te vinden in de werkwijze van Frima.
Ze begint met een houtskooltekening op het geprepareerde doek op paneel. Nadat de losliggende houtskool is afgeklopt, wordt de rest met een stijve kwast met onverdunde verf stevig in de poriën van de ondergrond gewreven. Dit resulteert in een voorstelling die in vage vormen en kleuren lijkt op het beoogde eindresultaat. Vervolgens schildert ze haar doeken nat in nat met olieverf, zonder glaceringen.
De harmonische kleuren zijn belangrijk in het werk van Frima. De kleurnuances worden zorgvuldig afgewogen om de juiste kleurverhoudingen te bereiken. Ze maken deel uit van de compositie.
Frima schildert stillevens van planten en van objecten uit haar atelier. In haar plantstillevens toont ze de natuur die nog niet is leeggeplukt en leeggeroofd door mensenhanden. Ze zoekt naar gewone dingen die iets eigens hebben, zoals een veldje Oost-Indische kers, een kluitje aardbeienplantjes of een paardenbloem.
Het doek is zo geschilderd dat we er als het ware van dichtbij naar kijken: een close-up van een stukje doorgaans onopvallende natuur. De begrenzing van wat we zien ligt buiten het beeld; het hele vlak is gevuld met stengels, bladeren en bloemen.
Het gewone, onooglijke wordt nog eens extra uitgelicht. Dorre bladeren of verlepte bloemen worden even nauwkeurig weergegeven als de groene, frisse spruiten en knoppen, alsof de kunstenaar wil zeggen dat ieder stukje van de plant belangrijk is, niet alleen zijn mooie bloemen of vruchten. Frima weet met een alledaags onderwerp ritme, rust, evenwicht en aandacht voor het gewone op te roepen.
De objecten die ze kiest hebben niet direct iets met elkaar te maken, maar worden samen afgebeeld om hun vorm en kleur.
Joke Frima heeft tussen 1981 en 1984 lesgegeven bij de Assosazione Culturale per Disegno e Pittura Realistica in Florence. Sinds 1985 heeft ze zich in Nederland gevestigd en in 1989 had ze haar eerste solotentoonstelling bij Galerie Mokum. In het voorjaar van 2014 vierde ze haar 25-jarig jubileum bij de galerie. Joke Frima woont en werkt momenteel in Frankrijk.